Suomalaiset näyttelijät ovat useimmiten koulutettuja ammattilaisia. Joskus sanotaan, että jotkut ovat syntyneet näyttelijöiksi. Onkin totta, että luonteenpiirteillä on vaikutusta näyttelijäksi hakeutumiseen. He ovat usein taiteilijaluonteita, joilla on halu ilmaista itseään. Näyttelijäksi kouluttautuminen on kuitenkin haastavaa ja vaatii paljon oppimista. Heiltä vaadittavia taitoja voi opiskella ja niissä voi kehittyä. Näyttelijän ammatti on vaativaa taiteellista työtä, joka vaatii opiskelua ja harjoittelua. Näyttelijät työskentelevät pääsääntöisesti teattereissa, tv-maailmassa ja elokuvissa, mutta myös muissa töissä.
Suomalaiset näyttelijät ja koulutus
Suomalaisia elokuvanäyttelijöitä pidetään yleisesti hyvin kouluttautuneina taiteilijoina. Näyttelijäksi voi opiskella yliopistollisissa koulutusohjelmissa tai kansanopistojen näyttelijäntyön linjoilla. Teatterikorkeakouluun on vaikea päästä ja opiskelupaikka irtoaa keskimäärin kolmannella hakukerralla. Välivuotta useat näyttelijäntyöstä kiinnostuneet viettävät esimerkiksi opiskelemalla kansanopistoissa niiden koulutusohjelmissa. Suomenkielisessä näyttelijäntyön opiskelussa keskitytään toimintaan ja harjoitteluun. Tekniikoita harjoitellaan liikkeen, puheen, äänenkäytön, musiikin ja laulun avulla. Opinnot ovat yhteisöllistä tekemistä, jotka sisältävät paljon ryhmäharjoittelua.
Näyttelemisessä on kyse toiminnallisuudesta. Se on psykofyysistä työtä, jossa keskitytään vuorovaikutukseen. Kokonaisvaltaisesti näyttelijäntyö perustuu vuorovaikutuksen keinoihin ja erilaisten näyttelijätekniikoiden laajamittaiseen käyttöön. Näyttelijäntaiteen koulutusohjelmien opinnot tähtäävät laaja-alaiseen ammattilaisuuteen ja taiteenalaa kehittävän ammattilaisuuden omaksumiseen. Opinnoissa painopiste on draamapohjainen teatterityö. Opinnot Taideyliopiston Teatterikorkeakoulussa ja Tampereen yliopiston näyttelijätaiteen laitoksella kestävät viisi vuotta ja ne koostuvat kandi- ja maisteriopinnoista.
Suomalaisia elokuvanäyttelijöitä
Suomalaiset näyttelijät työskentelevät paljon elokuvissa. Kuuluisia suomalaisia näyttelijöitä ovat Samuli Edelmann, Peter Franzen, Samuli Vauramo, Krista Kosonen, Pihla Viitala ja Vesa-Matti Loiri. Peter Franzen ja Jasper Pääkkönen ovat esimerkkejä suomalaisia, jotka ovat menestyneet myös ulkomailla. Vanhempia legendaarisia suomalaisia elokuvanäyttelijöitä ja varsinaisia filmitähtiä ovat olleet esimerkiksi Tauno Palo, Ansa Ikonen, Siiri Angerkoski ja Leif Wager.
Suomalaiset näyttelijät ovat usein myös julkisuuden ihmisiä. Erityisesti elokuvanäyttelijät ovat koko kansan tuntemia. Monesti he toimivat myös muissa julkisissa tehtävissä kuin varsinaisen näyttelijätaiteen parissa. Suosittuja töitä ovat muun muassa tv-ohjelmien juontaminen ja moni toimii myös vuorovaikutustaitojen kouluttajina. Näyttelijät lisäksi ansaitsevat usein sivutuloja esimerkiksi tv-mainoksissa.
Näyttelijät ovat viihdyttäjiä
Vaikka näyttelijäntyö on vaativa taiteenlaji, jolla on vahvaa taidearvoa ja taiteen ilmaisun kautta myös yhteiskunnallista merkitystä, niin näyttelijät ovat myös viihdyttäjiä. Hakeutuvathan katsojat teatteriin ja elokuviin usein juuri viihdekokemuksen saamiseksi. Viihdettä on monenlaista, kuten comeon.com nettikasinolla vedonlyönnit, Stand-up komiikkaa Apollo Live Clubilla ja myös urheilun seuraaminen on monesti viihdettä. Ihmiset kaipaavat myös sirkushuveja työssä käynnin ja muun arkisen toiminnan vastapainoksi.
Vesa-Matti Loiri on tunnettu suomalainen näyttelijä. Kansansuosioon hän nousi Uuno Turhapuro-elokuvien suuren suosion myötä. Loiri ei ole kuitenkaan jäänyt Uuno-elokuvien vangiksi, vaikka juuri Uuno-leffoista suomalaiset hänet tuntevat. Vesku onkin näytellyt monissa suomalaisissa elokuvissa ja tv-sarjoissa. Lisäksi hän on tehnyt pitkän uran laulajana. Hän kuuluukin mukaan listalle, joka listaa parhaat Suomen miesnäyttelijät.
Suomalaiset näyttelijät ja teatterin historiaa Suomessa
Kotimaisella teatterilla menee hyvin ja teatterisalit ovatkin usein täysiä. Suurten kaupunginteattereiden lavojen lisäksi myös pienemmät ja riippumattomat teatterit ovat suosittuja, kuten myös kesä- ja harrastajateatterit. Teatterin historia on Suomessa lyhyempi kuin yleisesti muualla maailmassa. Eurooppalainen teatteritaide sai alkunsa antiikin teatteri -taiteesta Kreikasta. Suomeen teatteritaide on tullut 1600-luvun alkuvuosikymmeninä.
Suomenkielinen teatteri kuitenkin odotti kantaesitystään 1800-luvulle asti. Aleksis Kiven Lea oli ensimmäinen suomenkielinen teatteriesitys. Se sai ensi-iltansa 1869 Helsingissä. Tätä ennen Suomessa teatteriesityksen olivat pääsääntöisesti ruotsinkielisiä, joka johtui ruotsin kielen vahvasta asemasta kulttuurissa ja yhteiskunnallisesta tilanteesta.
Suomalaiset näyttelijät esiintyvät nykyisin monilla lavoilla. Nykyään Suomessa on aktiivisesti toimiva valtion avun piirissä olevia teattereita 60 ja yli 100 itsenäisesti toimivaa teatterilaitosta. Voidaan sanoa, että 150 vuoden aikana suomalainen teatteri on noussut suomalaisten keskuudessa suosituksi kansanhuviksi ja taidemuodoksi sekä saanut myös kansainvälistä arvostusta. Sama pätee myös suomalaiseen elokuvataiteeseen, jonka suosio on korkealla.